Les dates clés de la révolution américaine, de 1763 à 1783

La révolution américaine commence avec les taxes imposées par Londres après 1763, devient une guerre à Lexington le 19 avril 1775, proclame l’indépendance le 4 juillet 1776, bascule avec l’alliance française en 1778, se gagne à Yorktown le 19 octobre 1781 et se termine par le traité de Paris le 3 septembre 1783.

Le livre de coloriage La Révolution américaine suit ce même chemin, de la colère contre les taxes au massacre de Boston, à Lexington, à Valley Forge, à l’alliance française et à Yorktown, avec une légende datée sur chaque scène.

La révolution américaine naît d’une dette. La guerre de Sept Ans, gagnée par l’Angleterre en 1763, a coûté une fortune, et Londres veut que les colonies paient leur défense. Les colons acceptent de payer, mais refusent des taxes votées par un Parlement où ils n’ont aucun député : pas de taxation sans représentation.

Le Stamp Act de 1765 taxe chaque document imprimé, des journaux aux cartes à jouer. Les colons boycottent les produits anglais, et Londres recule l’année suivante.

Mais les droits Townshend de 1767 reviennent à la charge sur le verre, le papier et le thé. Chaque recul anglais est suivi d’une nouvelle taxe, et chaque taxe d’une colère plus organisée.

Entre 1770 et 1774, la colère devient résistance organisée. Le 5 mars 1770, des soldats anglais tirent sur une foule à Boston et tuent cinq hommes. Le 16 décembre 1773, des colons déguisés jettent le thé de la Compagnie des Indes dans le port. Londres ferme le port, et les colonies réunissent leur premier Congrès.

Le massacre de Boston est une petite fusillade devenue une immense victoire de propagande. La gravure de Paul Revere, montrant des soldats alignés tirant sur des civils, circule dans toutes les colonies.

Après la Boston Tea Party, les lois que les colons appellent intolérables ferment le port de Boston et réduisent les libertés du Massachusetts. Le premier Congrès continental se réunit à Philadelphie le 5 septembre 1774.

La guerre commence le 19 avril 1775 à Lexington et Concord, près de Boston, quand des troupes anglaises venues saisir des armes croisent les miliciens. C’est le coup de feu entendu dans le monde entier, selon le poète Emerson. En juin, le Congrès nomme George Washington à la tête d’une armée continentale encore à inventer.

Le 17 juin 1775, à Bunker Hill, les Anglais prennent la colline mais perdent plus de mille hommes. Ils comprennent que la guerre ne sera pas courte.

Le 4 juillet 1776, le Congrès adopte la Déclaration d’indépendance, rédigée surtout par Thomas Jefferson. Elle affirme que tous les hommes naissent égaux, une phrase qui pèsera aussi sur l’histoire de l’esclavage.

La France est l’alliée décisive. Elle envoie d’abord des armes en secret, puis signe le traité d’alliance du 6 février 1778 après la victoire américaine de Saratoga. La Fayette combat aux côtés de Washington, Rochambeau débarque avec une armée en 1780, et la flotte de l’amiral de Grasse rend possible la victoire de Yorktown.

Dès 1776, Beaumarchais, l’auteur du Barbier de Séville, monte une fausse maison de commerce pour faire passer poudre et fusils aux insurgés. Benjamin Franklin, à Paris, devient la coqueluche des salons.

La Fayette a 19 ans quand il débarque en 1777, sur un navire acheté de sa poche. Il devient général, ami intime de Washington, et rentre en France en héros. La France paie cher cette guerre ; sa dette pèsera lourd dans la crise qui mène à 1789.

L’année 1777 est le tournant. Le 17 octobre, à Saratoga, le général anglais Burgoyne capitule avec toute son armée : la première grande victoire américaine convainc Versailles d’entrer en guerre. Puis, à Valley Forge, l’armée de Washington passe un hiver de faim et de froid dont elle sort transformée.

À Valley Forge, près de deux mille soldats meurent de maladie. Le baron prussien von Steuben y entraîne les survivants, et l’armée qui sort du camp au printemps sait enfin manœuvrer.

Valley Forge a sa place dans le livre de coloriage. Pour un hiver pareil, gardez beaucoup de papier blanc et réservez la couleur aux uniformes et aux flammes.

La guerre se gagne à Yorktown, en Virginie. Pendant que Washington et Rochambeau encerclent l’armée de Cornwallis par la terre, la flotte de l’amiral de Grasse bat les Anglais à la bataille de la baie de Chesapeake, le 5 septembre 1781, et ferme la mer. Pris au piège, Cornwallis capitule le 19 octobre 1781.

Près de la moitié des soldats alliés à Yorktown sont français. Ce jour-là, Cornwallis, se disant malade, envoie son adjoint remettre son épée.

La paix est signée à Paris le 3 septembre 1783. L’Angleterre reconnaît l’indépendance des États-Unis, dont la Constitution est adoptée en 1787. C’est sur Yorktown que se referme le livre de coloriage.

Coloriez les scènes dans l’ordre, une par soirée, en lisant la légende datée avant de commencer. Les dates s’accrochent alors à une image : Boston en hiver, Lexington au petit matin, Valley Forge sous la neige, Yorktown et ses canons. C’est la même méthode que celle de nombreux enseignants.

Elle marche aussi pour les élèves : voyez comment apprendre l’histoire par le coloriage et comment l’utiliser en école à la maison.

Le livre est un PDF à imprimer chez vous ; notre guide pour imprimer un coloriage PDF vous aide à choisir papier et réglages.

Vingt ans, seize dates, une nation. Et, à chaque étape décisive, une main française. Coloriez-les dans l’ordre et vous ne les oublierez plus.

Pour la suite, la guerre de Sécession reprend l’histoire américaine quatre-vingts ans plus tard. Et si vous cherchez un cadeau, voyez nos meilleurs cadeaux pour passionnés d’histoire et nos cadeaux pour passionnés d’histoire militaire.